Clasica ață dentară ar putea fi utilizată ca mijloc de livrare a vaccinurilor, conform unui studiu publicat în Nature Biomedical Engineering. Proteinele sau virusurile inactive sunt introduse în organism prin epiteliul joncțional (țesut aflat la granița dintre dinte și gingie), urmând să stimuleze producția anticorpilor atât în sânge, cât și la nivelul mucoasei respective.
Eficiența noii metode de imunizare a fost testată pe modele animale, în comparație cu administrarea vaccinurilor prin cavitatea bucală, sub limbă sau prin epiteliul nazal. S-au urmărit capacitatea de a induce producția anticorpilor la nivelul mucoasei și în sânge, precum și nivelul de protecție oferit împotriva virusului gripal. În același timp, a fost analizată capacitatea de livrare a proteinelor, a virusurilor inactivate și a ARN-ului mesager.
Rezultatele studiului:
- producția anticorpilor la nivelul mucoasei: folosind ața dentară, s-a obținut un răspuns imun superior celui obținut prin vaccinarea standard (plasarea vaccinului în cavitatea bucală, sub limbă);
- protecția împotriva virusului gripal: ața dentară a condus la un răspuns comparabil celui obținut în urma vaccinării prin epiteliul nazal.
- versatilitatea livrării: indiferent de moleculele livrate (proteină, virus inactivat, mARN), utilizarea noii tehnici de vaccinare a condus la răspunsuri robuste, stimulând producția de anticorpi în sânge și mucoasă.
În toate situațiile, răspunsul imun și protecția împotriva virusului gripal au rămas consistente indiferent de vârstă și sex. Mai mult decât atât, nici consumul de apă sau hrană nu a influențat negativ efectul imunizării.
„Deoarece epiteliul joncțional este un strat mucos și mult mai permeabil decât alte țesuturi epiteliale, prezintă o oportunitate unică pentru introducerea vaccinurilor în corp într-o manieră care să stimuleze producția anticorpilor pe întreaga suprafață a straturilor mucoase. În același timp, vaccinarea prin epiteliul joncțional nu prezintă aceleași riscuri ca în cazul imunizării prin epiteliul nazal, unde există posibilitatea ca parte din vaccin să pătrundă în creier” – afirmă Harvinder Singh Gill, autorul lucrării, Professor de Nanomedicină at North Carolina State University.
În momentul în care vaccinurile se livrează injectabil, cea mai mare cantitate de anticorpi se produce la nivelul sângelui, pe suprafețele mucoase producându-se o cantitate scăzută. Suprafețele mucoase sunt, însă, o principală sursă prin care pătrund agenții patogeni ca virusul gripal sau SARS-CoV-2. Avantajele utilizării aței dentare ca metodă de livrare a vaccinurilor la nivelul epiteliului joncțional constau în stimularea unui răspuns imun puternic atât la nivelul mucoasei, cât și în sânge. În același timp, prin folosirea acestei tehnici pot fi evitate anumite riscuri asociate metodelor obișnuite de vaccinare, cum este în cazul imunizării prin epiteliul nazal, unde există riscul ca o parte din vaccin să pătrundă în creier.
Imunizarea folosind ața dentară în cazul oamenilor
Până la utilizarea acestei metode de vaccinare în rândul oamenilor, rămân o serie de provocări și întrebări care trebuie să fie adresate. Încă nu se știe dacă această tehnică ar putea fi folosită de persoanele care au probleme gingivale sau alte afecțiuni orale. De asemenea, metoda nu ar putea fi folosită în rândul copiilor sau bebelușilor cărora nu le-au apărut încă dinții.
Pentru a observa ce cantitate de vaccin ar urma să fie livrată în epiteliul joncțional uman, oamenii de știință de la North Carolina State University au făcut un mic experiment adițional. Au luat o scobitoare cu ață dentară căreia i-au acoperit zona de ață dentară cu un colorant alimentar fluorescent. Au rugat apoi 27 de participanți să încerce să depoziteze colorantul alimentar în epiteliul joncțional, la fel cum ar fi făcut în cazul în care ața dentară conținea vaccinul. În urma experimentului, un total de 60% din colorantul alimentar a fost depozitat cu succes.
Citește și:
- Glioblastomul, diagnosticat în mai puțin de o oră printr-un biochip care depistează markerul EGFR dintr-o probă de sânge
- Drojdia de bere ar putea fi folosită ca mini-fabrică pentru dezvoltarea de terapii personalizate
- Alegerea tratamentului potrivit în cancerul gastric, facilitată de tehnologia de bioprintare 3D