Obezitatea la adulți este asociată cu un risc semnificativ crescut de infecții severe, inclusiv de spitalizare și deces, iar impactul acesteia asupra mortalității de cauză infecțioasă la nivel global este mult mai mare decât se considera anterior. Un studiu publicat în The Lancet, arată că riscul de infecții crește progresiv odată cu indicele de masă corporală, iar obezitatea severă poate tripla probabilitatea de infecții grave. La nivel populațional, excesul ponderal este responsabil pentru aproximativ unul din zece decese prin infecții, subliniind rolul său major nu doar în bolile cronice, ci și în vulnerabilitatea la agenți patogeni.
Aceste rezultate provin din analiza datelor a peste 540.000 de adulți din Finlanda și Marea Britanie, urmăriți prospectiv timp de peste zece ani, în cadrul mai multor cohorte populaționale, inclusiv UK Biobank. Participanții au fost clasificați în funcție de indicele de masă corporală, iar riscul de infecții severe a fost evaluat prin corelarea cu registrele naționale de spitalizare și mortalitate. În total, au fost analizate 925 de tipuri distincte de infecții, permițând o evaluare detaliată a impactului obezității asupra susceptibilității la boli infecțioase. Rezultatele au arătat că persoanele cu obezitate au prezentat un risc cu aproximativ 70% mai mare de infecții severe comparativ cu cele cu greutate normală, iar în cazul obezității severe acest risc a crescut de aproape trei ori. Această asociere a fost observată în mod constant pentru multiple categorii de infecții, inclusiv infecții bacteriene, virale, fungice și parazitare, sugerând un efect generalizat al obezității asupra funcției imune.
Studiul a evidențiat, de asemenea, că modificările în greutatea corporală influențează direct riscul de infecție. Creșterea ponderală a fost asociată cu o creștere suplimentară a riscului de infecții severe, în timp ce scăderea în greutate a determinat o reducere a acestuia, deși riscul nu s-a normalizat în cazul persoanelor care au menținut greutatea normală. Aceste observații susțin ideea că expunerea prelungită la exces ponderal produce efecte biologice persistente asupra sistemului imunitar.
„Obezitatea este bine cunoscută ca factor de risc pentru sindromul metabolic, diabet, boli cardiovasculare și multe alte afecțiuni cronice. În acest studiu, am identificat dovezi solide că obezitatea este asociată și cu evoluții mai severe ale bolilor infecțioase, întrucât formele grave de infecție sunt semnificativ mai frecvente în rândul persoanelor cu obezitate.”, a declarat profesorul Mika Kivimaki din cadrul UCL Faculty of Brain Sciences, într-un articol publicat în Medical Xpress.
Pentru a evalua impactul global al acestor asocieri, autorii au integrat rezultatele cu date epidemiologice internaționale privind mortalitatea de cauză infecțioasă. Estimările arată că obezitatea a contribuit la aproximativ 0,6 milioane de decese prin infecții într-un singur an, reprezentând aproximativ 11% din totalul deceselor din cauze infecțioase la nivel mondial, iar în contextul pandemiei COVID-19 această proporție a crescut până la aproximativ 15%. Aceste date confirmă faptul că obezitatea este un determinant major al severității infecțiilor și al prognosticului pacienților.
Mecanismele biologice implicate sunt complexe și includ inflamația cronică sistemică, disfuncția celulelor imune și alterarea răspunsului inflamator, toate contribuind la o capacitate redusă a organismului de a combate eficient infecțiile. În plus, dezechilibrele metabolice asociate obezității, precum rezistența la insulină și modificările hormonale, pot afecta suplimentar funcția imună și pot favoriza evoluția severă a infecțiilor. Aceste modificări nu doar cresc susceptibilitatea la infecție, ci influențează și evoluția clinică și riscul de complicații.
Rezultatele acestui studiu demonstrează că obezitatea reprezintă un factor major de risc pentru infecții severe și mortalitate asociată, extinzând impactul acestei afecțiuni dincolo de bolile cronice clasice. În contextul creșterii prevalenței obezității la nivel global, aceste descoperiri subliniază importanța intervențiilor de prevenție și tratament al excesului ponderal nu doar pentru reducerea riscului metabolic și cardiovascular, ci și pentru diminuarea vulnerabilității la infecții.
Citește și:
- STUDIU. Infecțiile virale pot tripla riscul de infarct miocardic și pot crește de cinci ori riscul de accident vascular în prima lună după boală
- O alimentație bazată pe modelul nordic scade riscul de deces prematur cu peste 20%
- Obezitatea determină apariția simultană a mai multor boli cronice prin mecanisme genetice comune