În contextul preocupărilor tot mai mari privind impactul alimentelor ultraprocesate asupra sănătății, un studiu publicat în Nature Food abordează o problemă majoră: lipsa unui instrument clar și accesibil pentru a înțelege nivelul de procesare al alimentelor din supermarketuri. Alimentele ultraprocesate, care conțin frecvent zaharuri și grăsimi nesănătoase, sunt responsabile de afecțiuni precum obezitatea, diabetul și bolile de inimă, devenind o preocupare pentru sănătatea publică.
Pentru a rezolva această problemă, cercetătorii de la Mass General Brigham au dezvoltat GroceryDB, o bază de date cu peste 50.000 de produse alimentare din marile rețele de magazine, inclusiv Walmart, Target și Whole Foods. Folosind algoritmul FPro, bazat pe învățare automată, aceștia au analizat ingredientele și valorile nutriționale ale alimentelor și le-au clasificat pe o scară de procesare. Un scor ridicat indică un produs cu un grad mare de procesare.
Baza de date este disponibilă publicului prin platforma TrueFood, oferind utilizatorilor informații clare despre gradul de procesare, ingredientele și valorile nutriționale ale fiecărui produs. Astfel, consumatorii pot compara opțiunile disponibile în magazine și pot selecta produse mai sănătoase. De exemplu, în cazul cerealelor, în timp ce Whole Foods oferă o gamă variată de produse de la minim procesate la ultraprocesate, în alte rețele precum Walmart și Target, toate opțiunile sunt foarte procesate.
Autorii studiului au descoperit că, deși magazinele mari oferă o mare varietate de produse, scala de procesare diferă puțin între ele, ceea ce limitează alegerea unui consumator informat. Platforma oferă o transparență mai mare asupra compoziției alimentelor și ajută la reducerea confuziei create de informațiile contradictorii din etichetele alimentelor. Algoritmul FPro joacă un rol esențial în acest proces, cuantificând contribuția fiecărui ingredient la gradul de procesare al unui produs.
Prin utilizarea inteligenței artificiale (AI) și analiza datelor, proiectul promovează o alimentație mai sănătoasă. În viitor, cercetătorii vor adăuga informații geolocalizate și vor urmări schimbările ofertelor alimentare, obținând astfel date mai precise despre diversitatea opțiunilor din diferite regiuni. Scopul final este crearea unui instrument global care să susțină sănătatea publică și securitatea nutrițională la nivel mondial.
Citește și:
- STUDIU. Consumul ridicat de alimente ultra-procesate în copilărie este asociat cu o creștere accelerată a țesutului adipos la maturitate
- #NUTRITION24. O dietă bazată exclusiv pe alimente neprocesate nu este neapărat mai sănătoasă. Moderația este cheia
- Framingham Offspring Study: o dietă bogată în alimente ultra-procesate crește riscul de deces din cauza bolilor cardiovasculare