Obezitatea alimentează epidemia de boli cronice la tineri: diabetul zaharat, hipertensiunea arterială, dislipidemia și bolile de ficat apar din ce în ce mai devreme

Prevenție

Dr. Bianca Cucoș
26 august 2025
Citit de 15 ori.

Bolile considerate cândva ale adulților (diabetul zaharat, hipertensiunea arterială și ficatul gras) devin realitate încă din adolescență, iar obezitatea este principalul vinovat.

Obezitatea la copii și tineri adulți a devenit una dintre cele mai presante probleme de sănătate din Statele Unite. Un nou studiu publicat în JAMA Pediatrics arată cât de mult contribuie excesul de greutate la apariția bolilor în rândul tinerilor. Cercetătorii de la Yale School of Medicine au analizat proporția afecțiunilor asociate obezității care pot fi puse direct pe seama supraponderalității și obezității la adolescenți și tineri adulți. Aproape jumătate din cazurile de boli cronice precum bolile hepatice, hipertensiunea și diabetul de tip 2, sunt asociate cu obezitatea. Chiar și supraponderalitatea, adesea privită ca un risc mai mic, are un rol semnificativ în declanșarea problemelor de sănătate la vârste fragede.

Experții atrag atenția că obezitatea în copilărie crește riscul unor boli grave la maturitate. Totuși, mai puțin clar era cât de mult contribuie obezitatea și supraponderalitatea la problemele de sănătate apărute chiar în perioada adolescenței și a tinereții. Noul studiu aduce o perspectivă importantă prin calcularea așa-numitelor fracții atribuibile populaționale (PAF). Acestea arată ce proporție din cazurile unei boli ar putea fi prevenite dacă obezitatea sau supraponderea nu ar exista. Prin cuantificarea impactului în acest mod, cercetarea oferă un instrument valoros pentru factorii de decizie și profesioniștii din sănătate publică.

Cercetătorii au folosit date colectate între 2013 și 2023 în cadrul National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Eșantionul a inclus peste 4.000 de adolescenți cu vârste între 12 și 17 ani și aproximativ 3.200 de tineri adulți între 18 și 25 de ani. Participanții au fost împărțiți în categorii pe baza indicelui de masă corporală (IMC): greutate normală, supraponderalitate și obezitate.

Au fost analizate mai multe afecțiuni asociate obezității, printre care diabetul de tip 2, prediabetul, hipertensiunea, dislipidemia, astmul, steatoza hepatică (ficatul gras), incontinența urinară și apneea obstructivă în somn. Modelele statistice au permis estimarea riscului acestor boli la tinerii cu exces de greutate comparativ cu cei cu greutate normală, ajustând pentru factori precum vârsta, sexul, asigurarea medicală și accesul la servicii de sănătate.

Principalele rezultate

Studiul a confirmat amploarea fenomenului obezității la tineri în Statele Unite. În rândul adolescenților, aproape unul din cinci avea supraponderalitate, iar peste unul din cinci era obez. La tinerii adulți situația a fost chiar mai gravă: aproximativ un sfert prezentau supraponderalitate și aproape o treime erau obezi. Cu alte cuvinte, aproape jumătate dintre tinerii americani trăiesc deja cu exces de greutate.

Această realitate are consecințe directe asupra sănătății. Bolile considerate cândva „ale maturității” apar din ce în ce mai devreme, încă din adolescență sau la începutul vieții adulte.

Steatoza hepatică (ficatul gras) s-a dovedit extrem de frecventă: peste un sfert dintre adolescenți și mai mult de o treime dintre tinerii adulți prezentau această afecțiune. Până la jumătate din aceste cazuri pot fi atribuite obezității.
Hipertensiunea a afectat aproape 5% dintre adolescenți și peste 13% dintre tinerii adulți. Analizele arată că o treime din cazuri la adolescenți și aproape 40% la tineri adulți au legătură directă cu obezitatea.
Dislipidemia (valori anormale ale grăsimilor din sânge) a fost prezentă la aproximativ 20% dintre adolescenți și 22% dintre tinerii adulți, cu o treime până la 40% din cazuri explicate prin obezitate.
Diabetul de tip 2, deși rar la adolescenți, a fost deja diagnosticat la peste 1% dintre tinerii adulți. Aproape 80% dintre aceste cazuri sunt atribuite obezității.
Astmul a afectat aproximativ unul din zece tineri, iar circa 10% dintre cazuri au fost corelate cu obezitatea.
Probleme precum apneea obstructivă în somn și incontinența urinară au fost mult mai frecvente la tinerii obezi, afectând până la o treime dintre adulții tineri.

Rezultatele arată clar că obezitatea nu este doar un factor de risc pentru viitor, ci deja o cauză majoră a bolilor cronice la tineri.

Implicații pentru sănătate și politici publice

Afecțiuni precum hipertensiunea, steatoza hepatică și diabetul nu mai apar doar la vârste mijlocii, ci devin obișnuite la persoane abia ieșite din liceu. Această schimbare are consecințe majore pentru sistemele de sănătate, care se confruntă cu costuri tot mai mari și cu o povară tot mai grea de boli cronice.

Opțiunile de tratament pentru obezitatea la tineri sunt tot mai diverse. Intervențiile legate de stilul de viață precum alimentația sănătoasă, activitatea fizică, suport comportamental, rămân fundamentale. Dar există și terapii medicamentoase și chirurgicale. Apariția medicamentelor foarte eficiente precum agoniștii receptorilor GLP-1, inițial destinați diabetului dar acum aprobați și pentru controlul greutății, a adus noi speranțe. Estimările PAF pot ajuta la calcularea beneficiilor la nivel populațional ale accesului mai larg la aceste tratamente.

Totuși, prevenția rămâne esențială. Politici precum îmbunătățirea calității meselor școlare, promovarea mișcării în comunități și reducerea accesului la alimente ultraprocesate sunt măsuri care pot încetini epidemia. Factorii sociali și economici (insecuritatea alimentară, designul urban, accesul la servicii medicale) joacă la rândul lor un rol important.

Fiind transversal, studiul arată asocieri, dar nu dovedește cauzalitatea directă. Unele date, precum diagnosticul de astm, au fost auto-raportate și pot fi influențate de erori. Totuși, dimensiunea mare și reprezentativitatea eșantionului, precum și rigoarea metodelor, fac rezultatele foarte relevante.

Aproape jumătate dintre adolescenții și tinerii adulți din SUA trăiesc cu exces de greutate, iar obezitatea este deja responsabilă de o mare parte dintre bolile cronice la această vârstă. Dacă tendința continuă, acești tineri vor avea un risc mult mai mare de boli severe, dizabilități și decese premature, cu costuri uriașe pentru societate.

Totuși, rezultatele arată și o parte pozitivă: reducerea obezității ar putea avea un impact uriaș asupra prevenirii bolilor. De exemplu, aproape 8 din 10 cazuri de diabet de tip 2 la tineri adulți ar putea fi evitate.

Concluzia este clară: este nevoie de acțiuni rapide și ferme pentru a preveni și trata obezitatea încă din copilărie și adolescență pentru că este o problemă care privește întreaga societate și viitorul sănătății publice.

Citește și