STUDIU. Un vaccin terapeutic HPV ar putea fi o alternativă la intervenția chirurgicală pentru jumătate din pacientele cu CIN3, determinând regresia leziunilor precanceroase
Virusul papiloma uman (HPV) rămâne o provocare majoră pentru sănătatea publică, aproape toate cazurile de cancer de col uterin și leziuni precanceroase fiind asociate cu infecția cu HPV. Dintre numeroasele tulpini de HPV, tipul 16 (HPV16) este implicat în implicat în majoritatea cazurilor de cancer de col uterin. Deși vaccinurile profilactice, precum Gardasil și Cervarix, au revoluționat prevenirea HPV, vaccinurile terapeutice care vizează infecțiile existente și leziunile asociate reprezintă un progres crucial. Rezultatele recente ale unui studiu clinic de faza II, publicate în revista Clinical Cancer Research, evidențiază potențialul vaccinului terapeutic Vvax001 de a trata leziunile precanceroase cervicale, oferind speranță pentru îmbunătățirea rezultatelor pacienților.
Ce sunt vaccinurile terapeutice și rolul lor în tratamentul HPV
Spre deosebire de vaccinurile profilactice, care sunt concepute pentru a preveni infecțiile, vaccinurile terapeutice au scopul de a trata infecțiile existente și bolile asociate prin stimularea sistemului imunitar să identifice și să elimine celulele infectate sau anormale. În cazul HPV, vaccinurile terapeutice se concentrează pe eradicarea celulelor infectate cu tulpini oncogene, cum este HPV16, care sunt responsabile de apariția neoplaziilor intraepiteliale cervicale (CIN) și, în cele din urmă, a cancerului de col uterin.
CIN este clasificat în trei grade, în funcție de severitate, gradul 3 (CIN3) reprezentând stadiul precanceros cel mai avansat. Dacă nu este tratat, aproximativ o treime din cazurile de CIN3 progresează la cancer de col uterin în decurs de un deceniu, iar aproape jumătate în următorii 30 de ani. Tratamentul actual pentru CIN3 implică de obicei îndepărtarea chirurgicală a țesutului afectat prin proceduri de excizie electrochirurgicală. Deși eficientă, această intervenție este asociată cu complicații, inclusiv sângerări, infecții și riscuri pentru sarcinile viitoare, cum ar fi nașterea prematură. Dezvoltarea unei opțiuni de tratament non-chirurgical ar putea îmbunătăți semnificativ îngrijirea și rezultatele pentru pacienți.
Rezultatele promițătoare ale studiului clinic cu Vvax001
Vaccinul Vvax001, o versiune modificată și nereplicativă a virusului Semliki Forest, vizează celulele infectate cu HPV16 prin producerea a două proteine virale, E6 și E7, care sunt exprimate exclusiv în aceste celule. În studiul clinic de faza II, condus de Dr. Refika Yigit, 18 pacienți cu CIN3 HPV16-pozitiv au primit trei doze de Vvax001 la intervale de trei săptămâni. Participanții au fost monitorizați timp de 19 săptămâni, culminând cu biopsii ghidate prin colposcopie.
Rezultatele studiului sunt încurajatoare:
- Regresia leziunilor: Nouă dintre cei 18 pacienți au experimentat regresia leziunilor precanceroase. Dintre aceștia, șase au prezentat o reducere la displazie de grad scăzut, iar trei au avut o regresie completă, fără semne de displazie.
- Reducerea dimensiunii leziunilor: Toți pacienții, cu excepția unuia, au înregistrat reduceri semnificative ale dimensiunii leziunilor, aceste schimbări devenind evidente la o lună după finalizarea vaccinării.
- Eliminarea HPV: Zece dintre cei 16 pacienți evaluați au eliminat HPV16, inclusiv toți cei nouă ale căror leziuni au regresat.
Pentru cei nouă pacienți ale căror boli nu au regresat, s-a efectuat procedura LEEP. Interesant este că nu s-a găsit nicio boală reziduală la patru dintre aceștia, sugerând că vaccinul ar fi putut continua să își exercite efectele în timpul suplimentar până la intervenție.
Implicații pentru îngrijirea pacienților
Daca rezultatele vor fi validate în studii mai mari, Vvax001 ar putea oferi o alternativă viabilă la intervențiile chirurgicale pentru cel puțin jumătate dintre pacienții cu CIN3, scutindu-i de riscurile și complicațiile asociate. În plus, vaccinurile terapeutice, precum Vvax001, ar putea reduce ratele de recurență prin facilitarea eliminării HPV, un factor esențial în prevenirea revenirii leziunilor precanceroase.
Dr. Yigit a subliniat importanța acestor rezultate: „Din câte știm, acest procent de răspuns face din Vvax001 unul dintre cele mai eficiente vaccinuri terapeutice pentru leziunile CIN3 asociate HPV16 raportate până în prezent.” Ea a adăugat că potențialul vaccinului de a reduce dependența de chirurgie reprezintă un pas semnificativ înainte în gestionarea bolilor asociate HPV.
Directii de viitor
În ciuda rezultatelor promițătoare, studiul s-a confruntat cu anumite limitări. Dimensiunea redusă a eșantionului, timpul limitat de urmărire și absența unui grup de control, din motive etice, subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare. Un studiu mai amplu, randomizat, cu perioade extinse de urmărire, este esențial pentru a confirma aceste descoperiri și pentru a evalua eficacitatea și siguranța pe termen lung.
Mai mult, capacitatea vaccinului terapeutic de a elimina HPV16 și potențialul său de protecție împotriva altor tulpini HPV cu risc crescut necesită investigații suplimentare. Dacă aceste efecte vor fi confirmate, vaccinurile terapeutice ar putea deveni un pilon central în gestionarea HPV, completând programele de vaccinare profilactică existente.
Pe măsură ce cercetările continuă, speranța este că vaccinurile terapeutice vor deveni un instrument esențial în combaterea HPV, aducându-ne mai aproape de un viitor în care cancerul cervical să nu mai fie o cauză principală a deceselor provocate de cancer în rândul femeilor.
Citește și
- 1 din 3 bărbați este infectat cu HPV. Vaccinarea pentru prevenția cancerelor asociate HPV trebuie să țintească și populația de sex masculin
- STUDIU. Detectarea cazurilor de cancer orofaringian determinate de HPV ar trebui să includă și testarea genetică pe lângă markerul p16