ActCRISPR-TB: un nou test rapid pentru tuberculoză, cu detecție corectă în 93% dintre cazuri și rezultate în mai puțin de o oră
Progresele din diagnosticul molecular au îmbunătățit considerabil depistarea bolilor, așa cum s-a demonstrat în timpul pandemiei de COVID-19, însă aproape jumătate din populația globului are acces limitat la astfel de teste. Tuberculoza, cauzată de bacteria Mycobacterium tuberculosis, provoacă anual aproximativ 10 milioane de cazuri noi și 1.6 milioane de decese, afectând disproporționat țările cu venituri mici și medii. În aceste regiuni, peste 35% din cazurile noi rămân nediagnosticate, ceea ce arată nevoia urgentă de teste rapide, accesibile și ușor de utilizat în comunitățile vulnerabile.
Un nou studiu publicat în Nature Communications arată că specialiștii de la Universitatea Tulane au dezvoltat un test bazat pe tehnologia CRISPR, capabil să detecteze tuberculoza folosind simple tampoane linguale. Spre deosebire de metodele actuale care se bazează pe probe de spută greu de obținut, noul test oferă o alternativă nedureroasă și non-invazivă. Pentru a-l face aplicabil în comunități cu resurse reduse, cercetătorii au creat un sistem simplificat „one-pot”, asemănător testelor rapide pentru COVID-19: proba recoltată este introdusă într-un tub preîncărcat, incubată, iar rezultatul devine vizibil pe o bandă colorată în 45–60 de minute, uneori chiar în 15 minute.
Studiul a inclus 603 probe clinice de la 479 persoane și a arătat performanțe ridicate în mai multe tipuri de probe. Noul test, denumit ActCRISPR-TB, a atins sensibilități de 93% pentru probele respiratorii la adulți, 83% pentru probele din scaunul copiilor și 93% pentru lichidul cefalorahidian la adulți. A reușit, de asemenea, să depisteze 64% dintre cazurile de meningită tuberculoasă, o formă dificil de diagnosticat. În cazul tampoanelor linguale, metoda a detectat 74% dintre cazuri, comparativ cu doar 56% pentru cel mai sensibil test de referință disponibil. Testul are o limită de detecție extrem de scăzută, până la cinci copii de ADN bacterian per microlitru, și a demonstrat specificitate completă, fără rezultate fals pozitive.
Aceste rezultate confirmă că tuberculoza poate fi diagnosticată rapid, precis și fără infrastructură de laborator sau personal medical specializat. Pentru că recoltarea cu tampon lingual este simplă și nu necesită instruire, noua metodă are un potențial major pentru screening la scară largă, inclusiv în zone izolate sau cu resurse limitate. Prin combinarea rapidității, fiabilității și accesibilității, testul ActCRISPR-TB poate contribui la identificarea milioanelor de cazuri nediagnosticate și poate accelera eforturile globale de control și, în viitor, de eliminare a tuberculozei.
Citește și:
- OMS: Tuberculoza redevine principala cauză a mortalității de natură infecțioasă la nivel mondial
- #WorldTBDay2024. Tratamentele de primă linie pentru tuberculoză, eficiente doar în 7 din 10 cazuri din cauza rezistenței la antibiotice. Cele mai reduse rate de vindecare din ultimul deceniu
- Esențial în sănătate publică. Decesele cauzate de tuberculoză în Europa au crescut pentru prima dată în ultimii 20 de ani