STUDIU. Expunerea la radon ar putea crește riscul de leucemie la copii, chiar și la niveluri scăzute
Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Oregon au descoperit o potențială legătură între leucemia infantilă și expunerea la gazul radon, chiar și la niveluri mai mici decât recomandările actuale de siguranță din SUA. Radonul este un gaz radioactiv care apare în mod natural, eliberat prin descompunerea uraniului prezent în roci și soluri. Este incolor, inodor și insipid, ceea ce îl face dificil de detectat fără teste adecvate. Acesta se acumulează în special în zone slab ventilate, cum ar fi subsolurile, unde se descompune în particule radioactive care pot deteriora ADN-ul de la nivelul țesutului pulmonar și, posibil, din alte părți ale corpului.
Deși radonul este recunoscut de mult timp ca fiind o cauză principală a cancerului pulmonar, acest studiu este unul dintre primele care sugerează o legătură cu leucemia la copii. Cercetarea s-a desfășurat pe o perioadă de 18 ani și a examinat ratele de cancer la copii cu vârste între 0-19 ani în 727 de comitate din 14 state, utilizând date din programul SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results) al Institutului Național de Cancer (NCI).
Citește și: #Esențial în sănătate publică. Creșterea cazurilor de cancer pulmonar la nefumători, asociată cu expunerea la radon
Echipa de cercetare a utilizat modele de învățare automată pentru a estima nivelurile de radon în locuințe pe baza datelor geografice și de mediu, iar aceste estimări au fost corelate cu diagnosticele anuale de cancer din baza de date SEER.
Aceștia s-au concentrat în principal pe leucemie, cel mai frecvent tip de cancer la copii, și au constatat că și nivelurile relativ scăzute de radon au fost asociate cu un risc crescut. În mod specific, au observat un risc mai mare cu 5% de leucemie infantilă pentru fiecare creștere de 50 Bq/m³ a expunerii la radon. Acest risc a fost notabil chiar și la concentrații de doar 74 Bq/m³ (sau 2,0 pCi/L), adică jumătate din nivelul recomandat de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (148 Bq/m³ sau 4,0 pCi/L). Studiul a constatat că riscul crescut de leucemie a fost prezent atât la băieți, cât și la fete, deși băieții au arătat o sensibilitate ușor mai mare la expunerea la radon. În comitatele unde nivelurile de radon erau de sau peste 74 Bq/m³, riscul de leucemie era cu 8-12% mai mare, comparativ cu zonele cu concentrații mai scăzute de radon. Cu toate acestea, studiul nu a găsit o legătură semnificativă între expunerea la radon și alte tipuri de cancer la copii.
Autorii studiului au subliniat că sunt necesare analize suplimentare care să privească expunerea individuală și pe termen lung ca aceste rezultate să fie validate. Având în vedere că leucemia infantilă rămâne unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer la copii, cu aproximativ 3.000 de cazuri noi diagnosticate anual în SUA, aceste constatări ridică probleme esențiale în privința normelor de siguranță actuale pentru radon.
Citește și:
- STUDIU. Infecţiile mamei din timpul sarcinii cresc riscul de leucemie la copil
- Programele de suport pentru pacienții cu leucemie limfocitară cronică
- Nu există dovezi care să asocieze utilizarea telefoanelor mobile cu riscul crescut de cancer cerebral sau leucemie